Anlässlich des 100. Jahrestages des Boxeraufstandes untersucht der Verfasser die langlebigen Mythen über westlichen Heroismus, gelbe Gefahr und Rettung der Zivilisation. Als Grundlage für die Neubewertung der Ereignisse dienen die umfangreichen Aufzeichnungen zweier unverdächtiger österreichischer Zeitzeugen, des damaligen österreichischen Geschäftsträgers in Peking, Arthur v. Rosthorn und seiner Frau Paula.